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Great Egret with Prey

Garça comendo um camarão. Imagem por Hard-Rain em seu Flickr.

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Árvore da Vida

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Acredito que seja a quarta vez[1] que eu tenho uma publicação com esse título. Bom, estou me formando em Biologia e "sem querer querendo" eu acabo publicando alguma coisa interessante relacionado ao assunto. A árvore da vida tem como ideia organizar toda a vida conhecida pela Ciência (sim, isso inclui os organismos extintos) de modo a visualizar, de forma mais simples, a relação de todos estes com o mais antigo ancestral comum universal[2], remontando mais de 3 bilhões de anos de história evolutiva. Uma árvore da vida se baseia nos conhecimentos da cladística para indicar a posição dos organismos e suas relações de parentesco. Acho que agora eu preciso abrir um pequeno parênteses. [parênteses mode on] A cladística (ou sistemática filogenética) é um sistema de classificação da vida usado pelos taxonomistas. Nela, os organismos são organizados em táxons seguindo uma ideia bem simples: todos os organismos dentro desse táxon devem ter as mesmas características (ou
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Pontos brancos nos olhos e a visão humana...

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Sabe aquele céu azul, bem azul? Pois bem, ele tem relação com a postagem de hoje... O céu do Brasil permite termos possibilidade de céu limpo e bem azul em vários dias do ano. Quando começamos a observar o céu claro após um certo tempo, bolinhas brancas bem pequeninas começam a dançar frente ao nossos olhos. A imagem abaixo ilustra bem o que geralmente vemos (alguns monitores podem ser pouco sensíveis para diferenciar os pontos na tela): Obviamente queremos saber o que é isso, certo? Antes de tudo, acredito que precisamos entender um pouco como funcionam o incrível sistema de captação de imagens do ser humano: a câmera fotográfica moderna. Ah sim, a outra coisa é o olho humano. Mas uma coisa de cada vez, tudo bem? Bom, vamos à câmera. Eu pesquisei alguns esquemas na internet para ilustrar o mecanismo mas não encontrei nenhum bacana (ou era simples demais ou complexo demais). Então, estudando os modelos, fiz um versão bem simples, mas que é essencial para nosso entendime
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Répteis não existem...

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Quando o assunto é Ciência, fique certo de uma coisa: as coisas sempre estão mudando. Isso é, de certa forma, natural já que o conhecimento sempre vai avançando e a medida que novas coisas vão sendo descobertas,as ideias antigas vão sendo deixadas de lado. Na Biologia, que meu professor de Física dizia não ser Ciência[1], acontece a mesma coisa. Não é difícil imaginar a grande diversidade de vida que existe. Pergunte ao seu avô ou qualquer pessoa que conheça bem alguma mata e pergunte quantas espécies de aves e de outros bichos ele conhece. Serão muitos. Mas garanto que ele não citará nem 1% das espécies que realmente existem no local onde mora. Os cientistas sabem do desafio quando se deparam com mais de dois milhões de espécies conhecidas e mais tantas outras a serem descobertas. Organizar isso tudo é um desafio e tanto. Atualmente, a Biologia trabalha com a Sistemática Filogenética (ou Cladística, para os íntimos). E, quando os caras foram organizar as espécies, viram que
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