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Great Egret with Prey

Garça comendo um camarão. Imagem por Hard-Rain em seu Flickr.

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Árvore da Vida

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Acredito que seja a quarta vez[1] que eu tenho uma publicação com esse título. Bom, estou me formando em Biologia e "sem querer querendo" eu acabo publicando alguma coisa interessante relacionado ao assunto. A árvore da vida tem como ideia organizar toda a vida conhecida pela Ciência (sim, isso inclui os organismos extintos) de modo a visualizar, de forma mais simples, a relação de todos estes com o mais antigo ancestral comum universal[2], remontando mais de 3 bilhões de anos de história evolutiva. Uma árvore da vida se baseia nos conhecimentos da cladística para indicar a posição dos organismos e suas relações de parentesco. Acho que agora eu preciso abrir um pequeno parênteses. [parênteses mode on] A cladística (ou sistemática filogenética) é um sistema de classificação da vida usado pelos taxonomistas. Nela, os organismos são organizados em táxons seguindo uma ideia bem simples: todos os organismos dentro desse táxon devem ter as mesmas características (ou
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A mágica do diagnóstico - post 4

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Essa postagem faz parte de uma série sobre exames e testes feitos em laboratórios. Veja a primeira sobre o sistema imune, a segunda sobre sorologia e a terceira de exames moleculares. * * * A ciência voltada para detecção de doenças em laboratório evoluiu muito. Hoje, embora com um valor bem alto, podemos saber quantos parasitas existem dentro de uma amostra. Essa técnica seria inviável apenas alguns anos atrás. Embora eu ainda não tenha falado, podemos detectar o funcionamento do cérebro por meio de exames de imagens sem precisar abrir a cabeça do paciente. Tudo isso graças aos avanços no entendimento de como o corpo funciona. Entretanto, algumas técnicas que usamos ainda hoje são as mesmas usadas a décadas. Veremos hoje uma dos exames mais comuns, que é feito de forma rotineira em diversos laboratórios de análises clínicas. Algumas técnicas são tão simples que podem ser feitas no meio da floresta, bastando ter apenas lâminas de vidro e um microscópio. Parasitológi
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A mágica do diagnóstico - post 2

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Esse post faz parte de uma série de postagens sobre o assunto. Recomendo que leia a primeira postagem (pelo menos onde explico sobre o sistema imune), clicando aqui. * * * Vimos, na postagem anterior, que o sistema imune cria mecanismos de defesa muito importantes a curto e longo prazo. Os cientistas usam desse mecanismo para desenvolver vacinas e saber se uma pessoa já teve determinada doença. Isso acontece pois o corpo possui uma cicatriz sorológica, que nada mais é do que a memória de doenças passadas. Essa memória é útil para facilitar as defesas do corpo quando o mesmo patógeno nos ataca novamente. E é esse tipo de memória que os pesquisadores usam para os exames sorológicos. Sorologia Depois que você fica doente ou foi exposto a um antígeno, cópias de células de defesa que possuem moléculas que reconhecem esses antígenos ficam circulantes no sangue[1]. Os anticorpos irão se ligar ao antígeno sempre que ele se encontrarem. Isso é tão verdade que podemos fazer iss
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